Santo Irineu de Lion

Pacificador de nome e de fato (o nome “Ireneu” vem do grego e significa pacífico e pacificador), santo Ireneu foi apresentado ao papa pelos cristãos da Gália com palavras de alto elogio: “Zelador do Testamento de Cristo”. Em Roma Ireneu honrou o seu nome, sugerindo moderação ao papa Vítor, aconselhando-o respeitosamente a não excomungar as Igrejas da Ásia que não queriam celebrar a Páscoa na mesma data das outras comunidades cristãs. Com os mesmos fins pacíficos este homem ponderado se aproximou dos bispos das outras comunidades cristãs para o triunfo da concórdia e da unidade, sobretudo exortando que se mantivessem ancorados na tradição apostólica para combater o racionalismo gnóstico. De seus escritos nos restam intactos os cinco livros do Contra os hereges, nos quais Ireneu aparece não só como o teólogo equilibrado e penetrante da Encarnação redentora, mas também como um dos pastores mais completos, mais apostólicos e mais católicos que serviram a Igreja. Percebe-se que suas argumentações contra os hereges, apesar de polêmicas, são alimentadas na oração e na caridade.

Ireneu era natural da Ásia Menor. Entre as suas recordações da juventude está o contato com Policarpo de Esmirna, o santo bispo “que foi instruído pelas testemunhas oculares da vida do Verbo”, em particular pelo apóstolo são João, que estabelecera sua sede em Esmirna. Ireneu, através de Policarpo, se liga aos Apóstolos. Deixada a Ásia Menor, ele havia passado algum tempo em Roma e depois se transferiu para Lião. Não pertenceu à fileira dos mártires da perseguição sobrevinda aos cristãos de Lião (Lion) em 177, pois precisamente nesse tempo estava em Roma para apresentar ao papa Eleutério algumas questões de ordem doutrinal, especialmente a respeito da heresia montanista propagada por alguns fanáticos vindos do Oriente, que pregavam o desprezo das coisas do mundo e anunciavam iminente a volta final de Cristo. Voltando a Lião, Ireneu sucedeu, em 178, ao nonagenário bispo e mártir, são Fotino, e governou a igreja de Lião até a morte, que ocorreu pelo ano 200. Embora não esteja provado que tenha morrido mártir, a Igreja o venera como tal.

De qualquer modo ele foi verdadeira testemunha da fé num período de dura perseguição para a Igreja; seu campo de ação foi muito vasto, se se leva em conta que provavelmente não existia nenhum outro bispo na Gália e nas terras fronteiriças à Alemanha. Grego, aprendera as línguas dos novos povoadores para poder assim evangelizar as populações célticas.

Santo Irineu de Lion, rogai por nós!

MARTIROLÓGIO ROMANO

28/06

1. Memória de Santo Ireneu, bispo, que, como escreve São Jerónimo, foi desde a infância discípulo de São Policarpo de Esmirna e guardou fielmente a memória dos tempos apostólicos. Era presbítero de Lião quando sucedeu ao bispo São Potino e, segundo a tradição, recebeu como ele a coroa do martírio. Escreveu muito sobre a tradição apostólica e compôs livros excelentes contra os hereges para defender a fé católica.

(† c. 202)

2. Em Alexandria, no Egipto, os santos mártires Plutarco, Sereno, Heráclides catecúmeno, Herão neófito, outro Sereno, Heraides catecúmena, Potamiena e Marcela sua mãe, que foram todos discípulos de Orígenes e, no tempo do imperador Septímio Severo deram testemunho de Cristo, uns trespassados pela espada, outros lançados ao fogo. Entre eles brilha especialmente Potamiena, virgem, que teve de travar inúmeros combates pela sua virgindade, sofreu tormentos inauditos pela fé e, por fim, foi consumida pelo fogo com sua mãe.

(† c. 202)

3. Em Roma, São Paulo I, papa, que, movido pelos seus sentimentos de bondade e grande misericórdia, visitava de noite em silêncio as celas dos enfermos e lhes prestava auxílio. Defensor da fé ortodoxa, escreveu aos imperadores Constantino V e Leão IV para que se restabelecesse a antiga veneração às sagradas imagens. A sua profunda devoção aos Santos levou-o a trasladar com cânticos e hinos os corpos dos mártires dos cemitérios em ruínas para igrejas e mosteiros da cidade de Roma e promoveu o seu culto.

(† 767)

4. Em Córdova, na Andaluzia, região da Espanha, Santo Argimiro, mártir, que, sendo monge já de avançada idade, na perseguição dos Mouros, durante o reinado de Moamed II, foi intimado pelo juiz a negar a Cristo e, permanecendo firmemente na confissão da fé, foi torturado no cavalete e por fim passado ao fio da espada.

(† 856)

5*. Em Hasungen, no território de Hesse, na atual Alemanha, Santo Heimerado, presbítero e eremita, que, expulso do mosteiro e exposto ao desprezo e zombaria de muitos, viveu como peregrino ao longe e ao largo por Cristo.

(† 1019)

6. Em Londres, na Inglaterra, São João Southworth, presbítero e mártir, que, por exercer o sacerdócio na Inglaterra, sofreu várias vezes a prisão e o exílio; finalmente, condenado à morte no tempo de Oliver Cromwell, olhando para a forca preparada na praça de Tyburn, exclamou que o patíbulo era para ele como a cruz de Cristo.

(† 1654)

7. Em Lóvere, na Lombardia, região da Itália, Santa Vicenta Gerosa, virgem, que, juntamente com Santa Bartolomeia Capitânio fundou o Instituto das Irmãs da Caridade.

(† 1847)

8. Em Wanglajia, localidade próxima de Dongguangxian, no Hebei, província da China, as santas mártires Lúcia Wang Cheng, Maria Fan Kun, Maria Qi Yu e Maria Zheng Xu, que, tendo sido educadas num orfanato, durante a perseguição dos sequazes «Yihetuan» se dirigiram para a morte por decapitação, de mãos dadas e felizes como quem vai para as bodas.

(† 1900)

9. Em Jieshuiwang, junto da cidade de Shenxian, na mesma província da China, Santa Maria Du Zhaozhi, mártir e mãe dum sacerdote, que, desistindo da fuga, regressou por não querer trair a fé de Cristo e sujeitou a cabeça serenamente ao machado dos inimigos.

(† 1900)

10*. Em Drohobych, na Ucrânia, os beatos Severiano Baranik e Joaquim Senkivskyj, presbíteros da Ordem de São Josafat e mártires, que, em tempo de perseguição contra a fé, através do martírio se tornaram participantes da vitória de Cristo.

(† 1941)

11♦. Em Roma, a Beata Maria Pia Mastena (Teresa Maria), virgem, fundadora do Instituto das Irmãs da Santa Face.

(† 1951)