Santo Afonso Maria de Ligório

Origens

Nascido em 27 de setembro de 1696, na vila de Marianela, na cidade de Nápoles, Itália, Afonso de Ligório era filho de família cristã, nobre e rica. Seus pais perceberam logo que Afonso tinha uma inteligência privilegiada. Por isso, fizeram questão de dar a ele as condições para ele estudar nas melhores escolas e universidades. Seu pai dedicava-se a prepara-lo nos estudos e sua mãe ocupava-se em formá-lo na fé cristã. E, de fato, sua mãe fez dele um cristão fervoroso. Além disso, Afonso destacou-se como escritor, poeta e músico. Com apenas dezesseis anos já era advogado, tendo conseguido o doutorado em direito civil e eclesiástico.

O exercício do direito em favor dos pobres

O brilhante e jovem advogado Afonso de Ligório começou a exercer sua profissão no fórum de Nápoles. Ao mesmo tempo, cultivava uma intensa vida espiritual. Por enxergar a corrupção entre os detentores do poder, ele decidiu nunca advogar em favor da corte. Fora a corte, atendia a todos com a mesma atenção e empenho. Mas fazia questão de dar o primeiro lugar de seus atendimentos aos pobres, àqueles que não teriam como pagar os honorários de um advogado.

Uma decepção muda sua vida

Após dez anos de trabalho intenso, Afonso de Ligório tornou-se um advogado de sucesso, famoso em toda a Itália. Porém, a política lhe reservava uma triste surpresa. Por casa da influência de alguns poderosos, ele perdeu uma causa importante, injustamente. A perda dessa causa teve uma enorme repercussão, prejudicando uma faixa social menos favorecida. Isso fez com ele tivesse uma grande desilusão. Ele já vinha refletindo e escrevendo sobre a corrupção moral de sua época. Assim, depois desse fato, ele abandonou tudo e decidiu entrar para a vida religiosa.

O advogado se torna padre

O pai de Santo Afonso, a princípio, não queria que ele seguisse a vida religiosa. Porém, quando percebeu a alegria do filho ao renunciar aos títulos de nobreza e à herança, aceitou e viu que esta era sua vocação. Afonso estudou teologia e foi ordenado padre aos trinta anos, no ano 1726. Na ocasião, acrescentou o nome de Maria ao seu sobrenome, como forma de prestar homenagem a Jesus Cristo, através de sua Mãe. A partir daí, todos os seus talentos e inteligência foram colocados a serviço do Evangelho. Logo destacou-se sua caridade e bondade para com os pobres. Tinha especial apreço em levar conforto espiritual a todos. Tornou-se um grande pregador, mesclando a ciência da oratória com o poder de Deus. Suas palavras reconciliavam inimigos, orientavam os desnorteados, consolavam os aflitos e curava corações.

Funda a Congregação dos Redentoristas

Santo Afonso tinha um poderoso lema de vida, tirado do Evangelho de São Lucas: "Deus me enviou para evangelizar os pobres." Para melhor viver e aplicar este lema, ele fundou a Congregação do Santíssimo Redentor, que ficou conhecida em todo o mundo o mundo como a Congregação dos Padres Redentoristas. A missão dos Redentoristas é exclusivamente a da pregação aos pobres, procurando regiões de população menosprezada, levando missões e retiros espirituais. O próprio Santo Afonso foi missionário no sul da Itália, reunindo multidões, pregando a Palavra de Deus, ensinando tudo sobre a devoção a Maria. Além disso, ele mesclava sua atividade missionária com a de escritor. Escreveu livros importantes de conteúdo ascético e teológico. Por causa de sua obra falada e escrita, muitas conversões aconteceram.

Sagrado bispo

No ano de 1762, o Papa convidou Santo Afonso para ser o bispo da diocese de Santa Águeda dos Godos. Ele aceitou e foi bispo dessa diocese durante treze anos. A final desse tempo, ele se retirou para um convento dos Redentoristas, impossibilitado de continuar à frente da diocese por causa de uma artrite degenerativa deformante. Mas, no convento, ele não ficou parado. Já quase cego, e paralítico, ele completou sua obra literária, extensa e importantíssima. Ele escreveu nada menos que cento e vinte livros e tratados. Entre os mais conhecidos, destacam-se: "Glórias de Maria", "Teologia moral"; "Visitas ao Santíssimo Sacramento" e o "Tratado sobre a oração".

Falecimento

Santo Afonso Maria de Ligório viveu ainda doze anos, passando por muito sofrimento físico e veio a falecer com noventa e um anos. Era o dia 1º de agosto de 1787, na cidade de Salerno, Itália. Foi Canonizado no ano 1839. Alguns anos mais tarde, em 1871, foi declarado doutor da Igreja. Em 1950, o papa Pio XII declarou-o Padroeiro dos Confessores e dos Teólogos de Teologia Moral.

Oração a Santo Afonso

“Senhor, concedei-me pelos méritos de Santo Afonso Maria de Ligório, o dom do verdadeiro amor fraternal. Com Vossa Graça, ajudai-me, pois não quero mais julgar, condenar, desprezar, excluir. Que eu tenha humildade para aceitar os meus defeitos e procurar melhorá-los. Amém. Maria, Espelho da Justiça, rogai por nós.”

MARTIROLÓGIO ROMANO

01/08

1. Memória de Santo Afonso Maria de Ligório, bispo e doutor da Igreja, insigne pelo zelo das almas, pelos seus escritos, pela sua palavra e pelo seu exemplo. Para promover a vida cristã do povo, dedicou-se à pregação e escreveu livros, especialmente sobre a moral, disciplina em que é considerado mestre eminente e, superando muitos obstáculos, fundou a Congregação do Santíssimo Redentor para a evangelização das populações rurais. Eleito bispo de Sant’ Ágata dei Góti, empenhou-se intensamente neste ministério, que depois de quinze anos teve de deixar por causa de graves enfermidades, e passou o resto da sua vida em Nócera dei Pagáni, na Campânia, suportando grandes sofrimentos e dificuldades.

(† 1787)

2. Comemoração da paixão dos santos sete irmãos mártires, que em Antioquia, na Síria, hoje Antakya, na Turquia, durante o reinado de Antíoco Epifânio, pela sua invencível fidelidade à lei do Senhor foram cruelmente entregues à morte, juntamente com sua mãe, que sofreu a morte de cada um deles, mas em todos foi coroada de glória, como se narra no Segundo Livro dos Macabeus.

Comemora-se também Santo Eleázaro, um dos escribas mais notáveis, homem de avançada idade, que na mesma perseguição, recusou comer carne sacrílega para salvar a vida, preferindo a morte gloriosa a uma vida desonrada, e se adiantou espontaneamente para o suplício, deixando um insigne exemplo de virtude.

3. Na Via Prenestina, a trinta milhas de Roma, São Secundino, mártir.

(† data inc.)

4. Em Gerona, na Hispânia Tarraconense, São Félix, mártir na perseguição do imperador Diocleciano.

(† s. IV in.)

5. Em Vercelas, na Ligúria, hoje no Piemonte, região da Itália, o dia natal de Santo Eusébio, bispo, cuja memória se celebra amanhã.

(† 371)

6*. Em Bayeux, na Gália Lionense, hoje na França, Santo Exupério, que é venerado como primeiro bispo desta cidade.

(† c. s. IV)

7*. Na Aquitânia, também na atual França, São Severo, presbítero, que deu todos os seus bens para a construção de igrejas e para o serviço dos pobres.

(† c. 500)

8*. Em Besné, ilha próxima de Nantes, na Gália, hoje também na França, os santos Friardo e Secundelo diácono, eremitas.

(† s. VI)

9*. Em Marchiennes, na Gália Bélgica, atualmente também na França, São Jonato, abade, discípulo de Santo Amando.

(† c. 690)

10. Em Winchester, na Inglaterra, o sepultamento de Santo Etelvoldo, bispo, que redigiu a “Reguláris Concórdia”, para renovar a observância monástica que aprendera de São Dustano.

(† 984)

11*. Em Aosta, nos Alpes Graios, na hodierna Itália, o Beato Emérico de Quart, bispo, admirável pela sua vida de austeridade e zelo pela salvação das almas.

(† 1313)

12*. Em Riéti, na Sabina, também na atual Itália, o Beato João Bufalári, religioso da Ordem dos Eremitas de Santo Agostinho, jovem humilde e alegre, sempre pronto para ajudar o próximo.

(† c. 1336)

13*. Em Roma, São Pedro Fabro, presbítero, um dos primeiros companheiros da Companhia de Jesus, que desempenhou difíceis compromissos em diversas partes da Europa e morreu em Roma quando se dirigia para o Concílio de Trento.

(† 1546)

14*. Em York, na Inglaterra, o Beato Tomás Welbourne, mártir, que, sendo mestre-escola, foi condenado à morte no reinado de Jaime I por ter defendido a fidelidade ao Romano Pontífice e, enforcado no patíbulo, se configurou no martírio com Cristo, o divino Mestre.

(† 1605)

15*. Em Nam Dinh, cidade do Tonquim, no actual Vietnam, os santos Domingos Nguyên Van Hanh (Diêu), da Ordem dos Pregadores, e Bernardo Vu Van Duê, presbíteros e mártires, que, no tempo do imperador Minh Mang, foram decapitados pela sua fé em Cristo.

(† 1838)

16. Em La Mure, localidade da região de Isère, na França, o dia natal de São Pedro Julião Eymard, presbítero, cuja memória se celebra amanhã.

(† 1868)

17*. Em Madrid, na Espanha, o Beato Benvindo (José de Miguel Arahal), presbítero da Congregação dos Terciários Capuchinhos de Nossa Senhora das Dores e mártir, que, durante a perseguição desencadeada contra a fé, derramou o seu sangue por Cristo.

(† 1936)

18♦. Em Toledo, também na Espanha, o Beato Justino Alarcón Vera, presbítero da diocese de Toledo e mártir, que, durante a mesma perseguição, alcançou a palma da vitória no combate pela fé.

(† 1936)

19♦. No campo de concentração de Dachau, perto de Munique, na Alemanha, o Beato Gerardo Hirschfelder, presbítero diocesano e mártir por ódio à fé.

(† 1942)

20*. No campo de concentração de Dachau, próximo de Munique, na Baviera, região da Alemanha, o Beato Aleixo Sobaszek, presbítero e mártir, que, natural da Polónia, foi desumanamente deportado pelos invasores da sua pátria e, suportando atrozes tormentos na defesa da fé, morreu por Cristo.

(† 1942)

21*. Num bosque próximo de Nowogrodek, cidade da Polónia, as beatas Maria Estela do Santíssimo Sacramento (Adelaide Mardosewicz) e dez companheiras[1] da Congregação das Irmãs da Sagrada Família de Nazaré, virgens e mártires, que, em funesto tempo de guerra, foram fuziladas pelos inimigos da fé e alcançaram a glória celeste.

[1] São estes os seus nomes: Maria Imelda de Jesus Hóstia (Edviges Carolina Zac), Maria Raimunda de Jesus e Maria (Ana Kukolowicz), Maria Daniela de Jesus e Maria Imaculada (Eleonora Aniela Jozwik), Maria Canuta de Jesus no Horto de Getsémani (Josefa Chrobot), Maria Sérgia da Senhora das Dores (Júlia Rapiej), Maria Guida da Divina Misericórdia (Helena Cierpka), Maria Felicidade (Paulina Borowik), Maria Heliodora (Leocádia Matuszewska), Maria Canísia (Eugénia Mackiewicz), Maria Borromeia (Verónica Narmontowicz).

(† 1943)